Bitevní královna Sharkmob Vampire The Masquerade , která byla poprvé oznámena loni v listopadu, má nyní titul – Bloodhunt – a uzavřenou alfa verzi 2. července.
Sledujte na YouTube
Fanoušci hry Vampire The Masquerade byli za posledních pár let na jedinečné emocionální horské dráze. Celé desetiletí a půl po roce 2004 se Bloodlines staly kultovním hitem – oblíbeným díky naprosté hloubce světa, příběhu a postav a navzdory mnoha technickým nedostatkům – jsme se dozvěděli, že se nám dostává pokračování, které si většina přestala troubit doufat v.
Jak si nyní většina lidí dobře uvědomuje, vývoj na Bloodlines 2 se dostal do potíží. Naposledy po několika prodlevách bylo plánované datum vydání zcela odsunuto z roku 2021; a vývojář Hardsuit Labs byl stažen z projektu, přičemž vydavatele Paradox Interactive ještě jmenoval jejich nástupce po čtyřech měsících. Nadšení fanoušků pro projekt je nyní, pochopitelně, mnohem opatrnější, než tomu bylo dříve. Členové „rodiny“ se však mohli uklidnit tím, že to nebyla jediná hra, na které se pomocí IP pracovalo.
Abych byl upřímně upřímný, Bloodhunt se drží mezi nedávnou a připravovanou řadou videoher VTM, která se jinak skládá z narativních RPG a vizuálních románů od vývojářů, včetně Draw Distance, Choice of Games a Big Bad Wolf.
Navzdory různým herním stylům je každá dosavadní videohra hry Vampire The Masquerade v žánru, který umožňuje bohaté vyprávění příběhů – vhodné, když je zdrojovým materiálem stolní RPG, které často upřednostňuje pomalou pálení intrik před rychlým bojem. Battle Royale není … zejména to není. Někdo by mohl říct, že právě naopak.
Minulý týden jsem měl možnost hrát několik zápasů Bloodhunt pro sebe, stejně jako chatovat s několika členy vývojového týmu v Sharkmobu.
První věc, která mě zasáhla – a možná byla spíše překvapením, než by mělo – bylo, že se hra opravdu cítila jako Vampire The Masquerade. Jako někdo, kdo přehrával původní Bloodlines téměř každoročně od jeho vydání a na mém nočním stolku má kopii stolního zdrojového knihy V5, jsem si při putování po půlnočních pražských ulicích v tutoriálu Bloodhunt zjistil, že atmosféra byla velmi známá.
Ukázalo se, že to není jen dobrá napodobenina. „Vzhled naší hry jsme navrhli souběžně s V5,“ vysvětlil Martin Hultberg, ředitel IP & Comms pro Bloodhunt. „Myslím, že jsme ovlivnili je stejně jako oni ovlivnili nás.“
To přesahuje i samotný vzhled a chování hry. Přestože se před alfa sestavení, které jsem hrál, zaměřovalo hlavně na mechaniku bitevních royale, je jasné, že tradice a vyprávění příběhů dostaly ve hře také určitý rostoucí prostor.
„Začali jsme vyvíjet naši hru ve stejnou dobu, kdy dokončovali nejnovější vydání základního souboru pravidel, takže spousta našich věcí je vlastně součástí základního meta-spiknutí,“ pokračoval Hultberg. „Máme svůj vlastní velmi specifický bod v čase, máme příběhy, které vyprávíme a které jsou spojeny s příběhem […] Naše příběhy a postavy jsou velmi dobře integrovány do většího příběhu Vampire The Masquerade.“
Během mého praktického času s hrou mě zaujalo, když jsem zjistil, že obsahuje rozsáhlou záložku deníku. Při odkrývání předmětů a setkávání s postavami ve hře se položky deníku vyplňují příslušným příběhem. Hodně z toho budou znát hráči, kteří s VTM pracují již dlouhou dobu, ale i pro zkušené hráče existuje spousta nových věcí.
Je jasné, že členové vývojového týmu jsou všichni nadšenými fanoušky hry Vampire The Masquerade – někteří tuto vlastnost sledují od vydání původního TTRPG v roce 1991. Byl jsem tedy zvědavý, jak vznikla myšlenka na bitevní královnu VTM.
Hultberg přisuzuje rozhodnutí přání držitele licence vyzkoušet různé směry a oslovit nové publikum. „Když jsme v roce 2017 začali s touto hrou, mluvili jsme s Paradoxem o jejich plánech, o tom, co chtějí dělat s [VTM], a měli pocit, že mají RPG aspekt docela dobře pokrytý.“ Měli však také podezření, že existuje příležitost oslovit mnohem širší publikum s akčnějším nebo akčnějším zaměřením na stejný vesmír. “
Craig Hubbard, ředitel hry, se mezitím domnívá, že Bloodhunt může poskytnout něco, co dosud chybělo v každé videohře VTM: „Po stránce hry je Vampire The Masquerade společenskou hrou, ale mnoho interpretací dosud bylo hry pro jednoho hráče. Což je skvělé, protože vám umožňuje dělat aspekt vyprávění, ale chybí vám sociální interakce, “řekl.
„V [battle royale] možná není mnoho společenských spletitostí, ale stále existuje sociální aspekt práce s vaším oddílem a proti nepřátelům.“ A tak nějak zvláštním způsobem zachycuje aspekt hry Vampire The Masquerade, který jsem nedokázal získat z tradičních her pro jednoho hráče. Osobně jako fanoušek si myslím, že je to opravdu zajímavé. “
Producent David Sirland rychle upozorňuje na další aspekt Bloodhunt, který považuje za neobvyklou směsici akce a vyprávění: „Chci zmínit, protože jsem bojoval za to, aby ve hře zůstal: ten sociální prostor Elysium, kde přistanete, což je hodně není to opravdu běžné v akční hře, ale myslím si, že by to mohlo být skvělým nástrojem, jak to v průběhu času rozvinout, a to jak po sociální stránce – organizované hře a podobných věcech – ale také po stránce vyprávění. “
Zdá se, že Elysium – terminologie, kterou fanoušci VTM rozpoznají jako odkaz na bezbojovou zónu a která byla v pre-alfa používána jako čekací plocha při dohazování – bude hrát významnější roli. Během svého působení jsem si povídal se třemi NPC, které dávaly úkoly, a dostal jsem mnohem klasičtější politické intriky VTM, než jsem čekal.
Hrával jsem jako Brujah a byl jsem překvapen, když můj zástupce klanu v Elysiu chtěl, abych se vydal na vedlejší úkol a hledal Anarchs ve městě. Samotný úkol nebyl v před alfa verzi, kterou jsem hrál, ale pokud je to známka příběhových misí, které mám přijít, mám oficiální zájem.
Jako většina her žánru Battle Royale, i zde existuje jasný záměr pravidelně Bloodhunt aktualizovat o nový obsah. Sirland chtěl zdůraznit, že jak město Praha, tak prostor Elysium se budou „neustále vyvíjet, přidávat a měnit“, a že to bude zahrnovat environmentální vyprávění i herní výzvy.
Když jsem o tom hovořil – zvláště se zmínil o hrůzostrašném objevu, který jsem během akce učinil, o hacknutém trupu zastrčeném na jedné z úhledných střešních zahrad v Praze – Hultberg souhlasil: „Rozhodně chceme podnítit průzkum mapy a jedním ze způsobů, jak toho dosáhnout, je skrýt malé příběhy a věci, které můžete objevit. “
Teď opravdu chci vědět, jestli ve světě Bloodhunt číhá sériový vrah.
Než náš rozhovor skončil, měl jsem pocit, že potřebuji oslovit slona v místnosti: problémovou produkci Bloodlines 2 a to, zda mají Bloodhunt devs pocit, že IP jako celek je poškozován nejistotami kolem vlajkového titulu.
Hultbergova reakce byla pozitivní: „Nemyslím si to, protože upřímně si myslím, že je to vesmír, který je tak silný, že stojí sám za sebe,“ říká. „A upřímně, nejsme nijak spojeni s touto jinou hrou, jsme naše vlastní hra, děje se to jen ve stejném herním vesmíru.“ Nevidím to pro nás jako velký problém, i když se těším, až si [Bloodlines 2] zahrám sám, takže pro mě to bylo trochu smutné. “
Hubbard souhlasí: „Neslyšeli jsme žádnou vůli ani nic podobného, ani jakýkoli temný pocit z toho.“
Teď, když o tom vím trochu víc, přiznám se, že Bloodhunt mi připadá stále zvláštní. Jako bitevní královské prostředí je těžké představit si ponurý svět temnoty, který soutěží s téměř univerzální přitažlivostí jasné a zábavné hry jako Fortnite nebo Apex Legends. A na druhou stranu mám podezření, že existuje spousta dlouholetých fanoušků VTM, jejichž představivost jednoduše nezachytí premisa hry zaměřené především na akční hry ve světě.
Skončí Bloodhunt, jak doufají jeho vývojáři, a osloví širší publikum než více příběhově orientované hry VTM? Nebo to nakonec bude přitažlivé pro (myslím, že je) poměrně specializovanou skupinu: již existující fanoušky prostředí, na trhu s bitevním královstvím, které vyhovuje jejich estetice?
Jako mnoholetý fanoušek Vampire The Masquerade mohu přinejmenším říci, že všechny obavy, které jsem měl o místo této hry v širším World of Darkness, byly značně zmírněny tím, co jsem viděl v před alfa hře.
Je zřejmé, že před vydáním hry ještě musí přijít mnohem více, ale jsem optimista, protože vím, že byla vyvinuta týmem, který je vášnivým fanouškem prostředí, a že rozhodnutí učinit bitevní royale – i když nepochybně mimo – – krabička – byla promyšleně začleněna do širší tvůrčí mise hry Vampire The Masquerade a World of Darkness.
Můžete se dozvědět více o hře Vampire The Masquerade: Bloodhunt na její stránce Steam nebo se zaregistrovat do uzavřené verze alfa na webu hry.