Vyslechni mě.
Představuji si, že všichni dobře známe mém nazývat jakoukoli hru s nejslabším spojením se sérií Soulsborne jako duše. Pokud má boj založený na vytrvalosti, je to jako duše. Pokud po smrti upustíte hlavní měnu a musíte ji získat v příštím životě nebo navždy ztratit, je to jako duše. Pokud je to prostě náročnější, než je dovoleno, aby většina současné plodiny AAA mohla být, je to zatraceně podobné duším.
Cokoli a vše, co naznačuje, že jeho tvůrci kdykoli během vývoje hráli některou z her FromSoftware, je někdy vše, co potřebujeme, abychom hru nazvali duší. Všichni jsme vinni, že jsme se ujali této zkratky.
Není tedy žádným překvapením, že Nioh a jeho pokračování jsou považováni za duše. Podobnosti mezi Nioh a Souls jsou do značné míry hojné a zcela zjevné, takže je snadné pochopit, proč se s tímto davem spojuje.
Tato myšlenková linie nevyhnutelně formuje vaše vnímání hry a pro mě má. Dokončil jsem první Nioh poté, co jsem ji hrál úplně jako hru Souls, ale jsem tu, abych vám řekl, poté, co jsem strávil více než dvě desítky hodin s Nioh 2, že vás dvě Ninja hry z období Sengoku od týmu Ninja prosí, abyste je hráli jako akční RPG, ne jako Souls hry.
Můj čas s první Nioh by se dal shrnout jako vrcholy uznání jejího vzájemného boje a údolí frustrace z toho, jak důsledně jsou smrtící nepřátelské útoky – jak moc by vás jediná chyba mohla vrátit zpět. Nikdy jsem nehledal způsoby, jak to zmírnit, a jen jsem to zadusil nedostatkem skutečného zvládnutí jeho boje. Určitě jsem si myslel, že dokonalé pulzování Ki a přepínání postojů je způsob, jak jít, ale na těch systémech jsem se do té doby, kdy jsem s ním byl, dostal mnohem lépe.
V průběhu mého hraní jsem viděl stejná upozornění, která dostávají všichni hráči při odemykání nových dovedností Ninjutsu a Onmyo. Letmý pohled na dva stromy schopností každou chvíli stačil na to, abych jejich účinky považoval za bezcenné. Opravdu se nestarám o házení shurikenů, které mají každý 5 hp, a nechci zahájit boj tím, že vrhnu spoustu kouzel. Jsem tu pro šerm a to je vše.
Stejný přístup také diktoval celý můj čas s Nioh 2 na PS4. Začal jsem s nadějí, že mi to dá spravedlivý boj, a doufejme, že náhlé špičky obtížnosti originálu budou uhlazeny.
K mému překvapení mi to připadalo ještě náročnější. Legitimně jsem se zpočátku bránil existenci Temné říše – oblastí, kde jsou posíleny síly Yokai, a výdrž hráčů je zasažena. Proč, prohlásil jsem, byste umístili své nejnáročnější nepřátele do zóny, kde jsou nějak silnější? Nikdy jsem se nedíval na to, jaké herní cesty Temná říše otevírá, myslel jsem na to jako na další výzvu. Nemohl jsem si pomoct, ale nadále jsem očekával, že Nioh 2 bude hrou Souls, kde bude každý souboj spravedlivý a každý roh pečlivě vytvořen.
Ale Nioh 2 není ta hra. Je posedlá pastmi. Zabití jedním a dvěma zásahy je normou a stále si způsobujete příliš velké škody od těch nejsmutnějších z mafiánů. Teprve poté, co jsem se rozhodl dát další šanci nedávnému vydání pro PC, jsem se nakonec rozhodl změnit svůj přístup a poprvé mohu s jistotou říci, že tomu rozumím.
Hry Nioh jsou RPG, které nabízejí nepřeberné množství nástrojů, které máte používat a zneužívat k navigaci v jejich výzvách. Není to hra přistání pár zásahů, couvání a opakování, dokud nepřítel nezemře. Je to hra, kde vrhnete kouzlo Ki regen boost, jakmile se objeví, a očarujete svou zbraň prvkem, který zvyšuje poškození Ki. Právě vybavení těchto dvou před bojem dělá nepřátele Yokai výrazně méně hrozivými.
Teď se otevírám přívalem útoků, natolik, abych úplně vyčerpal jejich Ki, což je snadno omráčí. Chvíli jsem je omráčil a vyslal několik dalších zásahů, dokud nebyli nuceni obnovit své Ki. V tom okamžiku ustoupím, počkám, až se moje (již posílená) Ki nabije, a znovu jdu dovnitř, abych je dokončil.
Najednou jsem byl velitelem boje, neskrýval jsem se za svou zbraní a nečekal, až se Ki nabije, abych mohl tančit Duše. Ty pasti, které tým Ninja miluje? Talisman z věštění vám ukáže všechny, dokonce i hadí dámy přilepené ke stropu, které čekají, až projdete.
Byl jsem tak šokován, když jsem viděl Nioh 2 v tak odlišném světle, že jsem se rozhodl prozkoumat celý strom dovedností Onmyo a Ninjutsu, jen abych zjistil, jaké další požehnání mohou nabídnout. Teď nikdy nezačínám na úrovni, aniž bych seslal několik z těchto kouzel, přičemž mnoho dalších je přiřazeno zkratkám pro jednání s čímkoli, co na mě bude vrženo. Jed je velmi účinný například proti lidským nepřátelům a kouzla Ki-busting jsou mým cílem pro Yokai.
Užitečnost Onmyo a Ninjutsu přesahuje daleko za jednoduché buffy a debuffy. Tiger-running Scroll je ideální pro běh kolem všech nepřátel na cestě k šéfovi. Svitek Sneak Thief a Catwalking usnadňuje směšné plížení k nepřátelům, ničení těchto krystalů v pozdějších úrovních (často chráněných čtyřmi nebo pěti Yokai) a v klidu najít chybějící Kodamy.
Nioh 2 je plný těchto mechanik. Určitý nepřítel útočí příliš rychle? Zpomalte je s lenivým talismanem! Vaše zbraň není skvělá v ovládání davu? Raději přineste nějaké Peří, aby vrhlo blesk a šokovalo šukany, než se k vám dostanou. Temná říše, které jsem se bál na PS4, se stala příležitostí. Stejně jako většina věcí v Niohu, začíná to více trestající a postupně se tím snáze snáze získáváte dovednosti, které odemknete. V Dark Realm můžete získat zásah výdrže regenerace, ale vaše měřidlo Anima se dobíjí mnohem rychleji a vaše schopnosti Yokai tam způsobí větší poškození.
I přes ignorování těchto základních vylepšení skrývá strom dovedností Shiftling řadu pasivních schopností, které prakticky úplně anulují účinky Temné říše. Ve skutečnosti, tajné svitky, které jsem zmínil dříve, dělají vánek, když se jen procházejí hledáním hostitele, zabijí ho a vyhnou Temnou říši. Došlo to k bodu, že se na tyto oblasti v misích opravdu těším, protože to znamená, že můžu častěji spamovat své nejsilnější útoky. Ani jsem se nezmínil o tom, jak snadné je přivolat si kamaráda z družstva, když chcete jen chladit. Hra vás v tomto směru vlastně postrčí tím, že vás v některých misích spáruje s NPC. A kdo by mohl zapomenout na kořistový systém Diablo podobný Nioh 2 nebo na rozsáhlé dovednosti v oblasti zbraní, které vám opravdu pomohou vytvářet vlastní sestavy.
Všechno a ještě víc bylo celou dobu přímo přede mnou. Je to něco podobného mým ranním hodinám se Sekirem, kde jsem musel uvolnit svalovou paměť Souls, abych skutečně pochopil a vážně se zapojil do jeho mechaniky.
Nic z toho neznamená, že poškození nepřátel v Nioh 2 je najednou spravedlivé, nebo že se nebude cítit frustrující, když vás chytí jedna z jeho extrémně kluzkých hran, nebo že hyper-brnění šéfa je nějak konzistentnější. Znamená to jen, že se do hry můžete dostat tolika způsoby, že až příště uvidíte odblokovatelný útok s obscénním sledováním, nebudete se cítit tak špatně, že jste se mu nevyhnuli.