Jasně: Nvidia GeForce Now je velmi odlišný produkt od Google Stadia. Ano, jsou to nakonec služby zaměřené na používání streamování herních proudů, které zpřístupňují špičkové videohry na hardwaru s nízkým výkonem – ale přicházejí na to z úplně jiných úhlů.
Díky tomu se domnívám, že GeForce Now se již umístila jako lídr na trhu, že tento přístup s různým úhlem pomáhá překonat problémy, které způsobily, že Stadia narazila. To je působivé – ale zejména proto, že Stadia je stále rozhodně úhlednější a snadněji se používá obou služeb.
GeForce Now je v beta verzi již několik let, ale tento týden vyšel živě širšímu publiku; kdokoli se nyní může přihlásit a hrát. Co odlišuje GeForce Now od Stadia je to, že nebyl postaven jako náhrada za stávající ekosystémy videoher – spíše byl postaven jako jejich společník.
Když GeForce Now byl poprvé odhalen, cloudové hry byly stále futuristickým experimentem a jeden většinou spojený s selháním OnLive a Gaikai. Nvidia v tom však viděla přidanou hodnotu pro uživatele, kteří si kupují svůj počítačový hardware. Společnost již vyvinula technologii pro soukromé streamování, kde váš výkonný počítač doma může streamovat hru do jiné místnosti nebo do mobilního zařízení. To v podstatě vyžaduje tuto práci a rozšiřuje ji v co nejširším možném rozsahu: nyní můžete streamovat data do kompatibilních zařízení, aniž byste zapnuli herní PC, protože to bude pocházet ze zásobníku serverů provozovaného společností Nvidia poháněného podobným hardwarem. To zase znamená, že PC vůbec nepotřebujete.
Takže zatímco Stadia se postavila jako zcela nová platforma, další soupeř s PlayStation, Xbox, Nintendo a množstvím front obchodů s PC, GeForce Now se zabudovala do těch posledních několika ekosystémů. Abyste mohli streamovat, musíte vlastnit kompatibilní hru, ale můžete ji vlastnit v řadě kompatibilních obchodů. Sérii Wolfenstein můžete v rámci GeForce Now zavést pomocí svého ID obchodu Bethesda PC, pokud jej tam například vlastníte, nebo se můžete přihlásit ke svému účtu Steam a získat jej tímto způsobem. Veškeré služby, na kterých vám záleží, jsou, pokud vlastníte hru na kompatibilní platformě.
K dispozici jsou již stovky her, a proto se eliminuje jeden z těchto problémů s Stadií: zaplacení plné ceny za dvojnásobné ponoření do hry, jen když si ji chcete zahrát na polední přestávce v práci pomocí telefonu. Protože spouštění Zaklínače 3 pomocí GeForce Now se v zásadě pouze přihlašuje do vzdáleného počítače, který pak zavádí hru pomocí plně rozvinuté verze Steam, všechny přidružené funkce s ním teoreticky přicházejí. DLC, který vlastníte, bude automaticky přítomen. Odemknete úspěchy a vyměníte karty. Hra bude mít nejnovější aktualizace. Pokud jsou podporovány cloudové ukládání, bude veškerý váš pokrok připraven a bude na vás čekat a po skončení relace bude synchronizován zpět.
Pro stávající PC přehrávače je to krvavá skvělá funkce. GeForce Now byste mohli zavést na pracovním notebooku s nízkým výkonem v hotelovém pokoji, zatímco jste na pracovní cestě, nebo vytáhnout telefon při čekání na vlak, pokud můžete nabít dostatečně silný a rychlý signál – což je u 5G jednodušší šíření. Propojením se svými existujícími účty a knihovnami her a ekosystémy je příslib streamování skutečně důležitých pro stávající hráče s existujícím hardwarem – můžete použít k vyzvednutí místa, kde jste skončili, když jste mimo dosah zařízení. To je skvělé – a je to to samé, co Project XCloud pravděpodobně vynikne, i když v systému Xbox společnosti Microsoft.
Ale co ti prchaví nováčci? Příležitostní hráči, o kterých Google věří, že se mohou prodávat na věci, jako je Assassin’s Creed, tím, že je budou moci hrát v jejich telefonu? No, GeForce Now je pro ně v současné době méně než ideální a právě zde vyhrává Stadia. Na Stadii se hry spouštějí a uzavírají bez problémů, s minimálními čekacími dobami. Tady je tu zádrhel – možná budete muset počkat, až bude vzdálené PC hovořit se Steam, Epic, UPlay, Battle.net nebo jakoukoli službou, kterou procházíte. A samozřejmě, abyste mohli hrát hry, musíte mít v této službě účty. I když je to technicky možné, nákup her prostřednictvím GeForce Now není ve skutečnosti to, na co je určen – takže pro nákupy her musíte mít jinde aplikaci na PC, tabletu nebo telefonu nebo tak něco,.
Podobně podpora ovladače působí trochu podivně. Když zavádím Wolfenstein Youngblood přes GeForce Now na svém Nvidia Shield s řadičem Xbox One, jsem varován, že hra nemá podporu řadiče. Jakmile se začne streamování virtuálního stroje a otevře se Steam, je jasné, že se to stane. Pro nováčky by to bylo matoucí a v tomto prvním vydání této služby je malá úskalí a překážky. To jsou druhy věcí, které veteráni z PC budou proudit, ale nováčci uvíznou.
GeForce Now také potřebuje trochu práce na dostupnosti. K dispozici jsou skvělé aplikace pro PC a MacOS a solidní mobilní úsilí, ale většina lidí si bude chtít hrát přes televizory. Optimální cesta k tomu právě teď je přes štít Nvidia – vynikající zařízení, ale zařízení, které je v nejlevnějším modelu stále 150 liber. Přirozeným krokem by samozřejmě byla kompletní podpora GeForce Now na zařízeních, jako jsou Amazon Fire Sticks a Google Chromecasts. Levnější, na streamování zaměřený Nvidia Shield se také jeví jako chytrý nápad – lze jej prodat s předplatným GeForce Now, který je přímo v balíčku.
Vzhledem k těmto nedostatkům je stále obtížné nezapůsobit na hodnotu, kterou GeForce Now nabízí. Můžete hrát hodinové sezení zdarma. $ 5 / £ 5 za měsíc vám aktuálně poskytuje balíček ‚Founders‘, který vám přinejmenším pro příští rok nabídne prodloužené 6-hodinové nepřetržité hraní, nastavení grafiky se rovná RTX 2080 – grafická karta 600 liber. Získáte pouze 1080p, ale poháněné kartou jako je tato, obvykle získáte maximální nastavení a vysokou pevnost snímků ve většině her. Navíc můžete očekávat sledování paprsků ve hrách, které jej podporují.
Metro Exodus je skvělá hra umožňující sledování paprsků, kterou zde zmíníme; je k dispozici na Stadia, PC a konzolách. Stadia může získat hru až 4K, ale bez pokročilé osvětlovací technologie a jen za 30 snímků za sekundu a za dvojnásobek předplacené ceny GeForce Now. Služba Nvidia dosud nedosahuje rozlišení 4K, ale hřebíky, které důležité 60fps a přidávají neuvěřitelně realistickou funkci osvětlení.
Za zmínku stojí i to, že to všechno funguje. Je to streamování, takže samozřejmě existují závěsy, ale GeForce Now má několik pěkných varování a testů, které vám řeknou, zda potřebujete přepnout router na 5G nebo získat lepší připojení, a dokonce označit věci jako nestabilita připojení v rohu obrazovky během hry. Na službu v týdnu zahájení jsem však byl velmi ohromen – bojové hry jako SoulCalibur 6 a Mortal Kombat 11 se cítily přímo ve službě, alespoň pro příležitostné hraní, a to je úspěch.
Je zřejmé, že bitva o streamování teprve začíná. Projekt Xcloud je obrovskou součástí plánů nové generace Xboxu. Google údajně má všechny ty vyhýbané peníze na peníze, kterými může financovat expanzi Stadia. K dispozici je také počítačový soupeř Shadow, Sony vstupuje na tento trh a dokonce i individuální herní možnosti, jako jsou verze s hrami typu Switch-Only, které fungují pouze v Asii, jako je Resident Evil 7. GeForce Now se však okamžitě stal průkopníkem. Má silnou cenu, velkou podporu existujících her a funguje to prostě. Doufáme, že její doručení může být zefektivněno tak, aby bylo okamžitě dostupné jako Stadia.